III 38 GROENLANDIA: Primer productor mundial de Creolita.

Los Inuit o esquimales-pueblo que vive en las regiones árticas de América y Siberia-poblaron una gigantesca isla-geográficamente parte del continente americano- a la que llamaron Kalaallit Nunaat, “nuestra tierra”, hasta que el año 982, el marino y explorador vikingo de origen noruego Erik Thorvalsson, mejor conocido como “Erik el Rojo” la llamó "Grønland" cuyo significado en danés es “tierra verde”; que por gozar de mejores condiciones climáticas que en la actualidad, comienza en el siglo XI su cristianización, quedando bajo la soberanía de Noruega en 1261 hasta la desaparición de los establecimientos nórdicos; en el siglo XVI fue redescubierta por Frobisher y Davis que hacen de Groenlandia una colonia danesa en 1721.

No obstante el nombre de tierra verde, el país se parece más a un desierto de hielo que a una pradera, con vegetación rasa que aparece en el deshielo, en la que los árboles se reducen a algunos abedules o sauces que no superan los dos metros de altura. Las únicas frutas de Groenlandia-nombre en español-son las bayas de las camarinas negras-Empetrum nigrum-pequeños arbustos con hojas perennes en forma de agujas; ingrediente indispensable en la gastronomía y de uso por su acción antidiarreica en la medicina tradicional Inuit.

Después de Australia-7.686.850 km²-es la isla más grande del mundo, situada en el Océano Glacial Ártico, después de la Antártida, con una superficie de 2,166, 086 km²; la mayor parte de la población vive en la Costa Oeste de Groenlandia; en la zona norte, a causa del frío polar, no vive apenas nadie. Con sus 57217 habitantes-26% en la capital Nuuk-, lo hacen el país menos densamente poblado del mundo-0,03 habitante por Km2-. Cerca del 84% de su territorio-1.755.637 km² -está cubierto por hielo, por lo que constituye la segunda reserva de hielo en el planeta-detrás de la Antártida-; su superficie libre de hielo asciende a 410 449 km². El clima es ártico, frío y seco, con fuertes alteraciones, en verano se alcanzan temperaturas de 15º y en invierno -40º. En general los fiordos del suroeste y la zona que rodea la Bahía de Disko disfrutan de temperaturas más cálidas gracias a la Corriente del Golfo.

13% de la población proviene de Dinamarca, 87% es de ascendencia diversa, principalmente de los inuit; se habla groenlandés-una lengua esquimo-aleutiana-, el danés y el inglés; la religión principal es luterana evangélica. Además de la capital Nuuk, otras “ciudades importantes” son Ilulissat-4100 habitantes- y Sisimut-5200habitantes-; siendo el transporte más importante el marítimo, aunque la mayor parte del transporte doméstico se realiza en avión o en helicóptero, careciendo prácticamente de carreteras, por lo que se usa el trineo tirado por perros. Las distancias en Groenlandia se miden en sinik, en “sueños”, en el número de pernoctas que dura un viaje. El número de sinik puede variar, según el tiempo y la estación. Los groenlandeses disponen de una red de seguridad social muy desarrollada, pero a la vez muy costosa; catorce escuelas profesionales locales cubren los sectores de la construcción y obras públicas, el siderúrgico y metalúrgico, el comercio, los productos alimenticios y la pesca industrial.

Groenlandia dejó de ser colonia danesa en 1953 convirtiéndose en territorio del Reino de Dinamarca. El primero de mayo de 1979 obtuvo la autonomía de Dinamarca, con gobierno y asamblea legislativa propios. En el referéndum del 25 de noviembre del pasado 2008 se aprobó la ampliación de su estatuto de autogobierno que le otorga mayores recursos económicos, el control de sus recursos petrolíferos, y la posibilidad de acogerse al derecho de autodeterminación, aunque seguirá perteneciendo al Reino de Dinamarca que mantendrá en sus manos, desde Copenhague, la política exterior, la defensa, la justicia y el sistema monetario. Los cambios entrarán en vigor el 21 de junio de 2009. Dinamarca desembolsa a fondo perdido 3200 millones de coronas-430 millones de euros-contribución que disminuirá con la autonomía, pues Dinamarca compartirá equitativamente las regalías del Petróleo con Groenlandia, una vez que superen los diez millones de euros.

Los groenlandeses se han convertido en una población rentista; los inuit han pasado de cazadores a asalariados; se duda que el petróleo, o la independencia puedan dar felicidad a la población, pues con la modernidad han aparecido los primeros casos de diabetes, una enfermedad inédita hasta hace poco en la isla; se disparan el alcoholismo, los suicidios y los delitos sexuales; la mayoría esquimal conoce uno de los índices de delincuencia más altos del mundo, y los inuit son ciudadanos daneses de segunda así como víctimas de las condiciones meteorológicas más extremas del mundo.

Desde el punto de vista documental, el asunto de la seguridad encierra una gran controversia, desde los que mencionan que Groenlandia es un país seguro con criminalidad cero, que solo habrá de cuidarse de los perros de los trineos porque no están totalmente domesticados y que el mayor riesgo que pueda enfrentar un turista es el de la hipotermia, ya que en Groenlandia no se bloquean las puertas al dormir y es uno de los seis países más tranquilos para hacer turismo-según AON, la segunda mayor aseguradora del mundo-junto con Botswana, Mongolia, Corea del Norte, Vietnam y Uruguay-. En contraste en un informe de las Naciones Unidas contra la droga y el Delito, de diciembre de 2008 señala que Groenlandia tiene una cifra de denuncias de violencia ocho veces superior a la media de otros países y tres veces superior a la media en lo que se refiere a asesinato. El informe “Los niños en Groenlandia” en el que participaron 1160 entrevistas telefónicas, las madres dijeron que el 35% había sido víctima de abuso sexual. Incluso Hans Enoksen, primer ministro de Groenlandia, nacido en 1956, fue víctima de una amenaza de muerte y agresiones verbales durante el pasado fin de semana-23 de febrero de 2009-.

Groenlandia, desde el punto de vista de organización política y administrativa, tiene tres distritos-landsele-: Avannaa, (Nordgrønland)-norte-, Tunu (Østgrønland)-oriente-, y Kitaa (Vestgrønland)-occidente-, en donde se encuentra libre de hielo el municipio sureño de Ivittuut-Ivigtût-el más pequeño de Groenlandia, en la costa de fiordo de Arsuk, pueblo minero fundado en 1806 considerado la capital del aluminio por ser el único yacimiento de criolita del mundo, explotada desde 1865-casi agotada en 1987-.Situado muy cerca del cabo de la desolación, pasando el famoso cabo de Farewell.

Setenta mineros viajaban todos los años desde Copenhague a explotar en compañía de otros setenta compatriotas que viven en Ivigtut todo el año, los yacimientos de fluoruro doble de aluminio y de sodio, la criolita. La aproximación a su costa es muy arriesgada por las grandes masas flotantes de hielo, requiriendo buques de reforzado blindaje. Los esquimales que habitan en las inmediaciones venían empleando desde tiempo inmemorial la piedra de “hielo infusible”, para limpiar, preparar y hacer imputrescibles las pieles de focas.

En 1806 llegó a aquellas regiones un alemán llamado Giesecke, viendo con asombro que aquella rarísima sustancia ocupaba una dilatada superficie del aquel suelo. Recogió unas muestras que llevó a Europa, donde analizadas encontraron el fluoruro doble denominado criolita.

La explotación del mineral se hace a cielo abierto, la mina ya ostenta un socavón de 135 metros de largo, por 45 de ancho y 30 de profundidad. Los trozos preparados en forma cúbica se llevan a los depósitos del muelle. Al frente de los trabajos hay un director-ingeniero, único habitante de la colonia industrial a quien el gobierno danés consiente que viva acompañado de su mujer y sus sirvientas, porque los demás mineros no pueden llevar a sus mujeres, para evitar enredos, celos y calamidades.

La criolita es un mineral, fluoruro de sodio-aluminio (Na3AlF6), con una dureza de 2,5 y una densidad relativa de 3. Cristaliza en el sistema monoclínico; incoloro, transparente y traslúcido. Tiene un aspecto ceroso peculiar que la hace casi invisible cuando se pulveriza. Su importancia radica en que se usa como disolvente de alúmina-óxido de aluminio- en la síntesis electrolítica del aluminio. Debido a su cada vez mayor escasez se ha sustituido en los procesos industriales por fluoruro de sodio-aluminio producido artificialmente.

El aluminio (Al) es el elemento metálico más abundante de la corteza terrestre. El químico danés Hans Christian Oersted lo aisló por primera vez en 1825. Se extrae de la bauxita, transformándose en alúmina y después en aluminio por electrolisis-la criolita da una mezcla eutéctica, que logra bajar el punto de fusión de más de 2000 a alrededor de los 900 °C-. Desde mediados del siglo XX es el metal que más se utiliza después del acero. Frecuentemente se prefiere producir criolita sintética, ya que tiene un mejor desempeño que la natural.

Si quiere observar auroras boreales, glaciares, ballenas, osos polares; o bien a modo de recuerdo traer joyas talladas en colmillos de narval, morsa o en cuerno de reno, recuerden que Groenlandia es la última frontera de la naturaleza virgen y salvaje.

III 32 El ancho mundo y sus países: I Contabilidad Polémica

Imagen: el saltense.com

País-del francés pays y este del latín pagensis, campestre-puede referirse a un estado, una nación, una región o una patria; es el territorio que constituye una unidad geográfica o política, limitada natural o artificialmente y el conjunto de habitantes de ese territorio. Nación tiene dos acepciones, la política y la cultural, empleándose en la vida cotidiana con múltiples significados-estado, país, territorio, etnia, habitantes de un país-. Por tanto, aún siendo una palabra comúnmente asociada a “estado soberano” o “estado nacional” como sinónimas, su abanico es mucho más amplio y no se limita de forma exclusiva a estos conceptos.

En 1933 se firmo en Uruguay un tratado sobre derechos y deberes de los Estados-más conocida como Convención de Montevideo-; estableciendo en su artículo primero los cuatro criterios característicos sobre definición de Estado como persona de Derecho Internacional: Población permanente, Territorio determinado; Gobierno y capacidad de entrar en relaciones con los demás Estados.

Los Estados firmantes ratificaron el principio conocido como “teoría declarativa del estado” afirmando explícitamente que “la existencia política del Estado es independiente de su reconocimiento por los demás Estados”, es decir que la existencia de los estados es una cuestión de hecho, mientras el reconocimiento de otros es solo un factor declaratorio y no determinante, lo cual está en contravía con la teoría constitutiva del Estado que solo acepta que “un estado existe cuando es reconocido como tal por otros estados”, a lo que hay que agregar el frecuente caso de problemas limítrofes en la que las fronteras no son universalmente reconocidas.

La controversia anterior tiene como resultado que no haya un acuerdo unánime sobre el total de países que hay en el mundo, encontrando variaciones entre 195 y 255 entidades ya que el número depende si solo se trata de naciones soberanas-autónomas y de pleno reconocimiento-,de territorios dependientes-colonias gobernadas por otros estados-o de territorios disputados-cuya soberanía es ambicionada por dos o más países—ejemplo la República Turca del Norte de Chipre y Chipre; así como el caso de la Guayana Esequiba y Venezuela-.

Para contabilizar el número de países, un criterio puede ser su afiliación como Miembros de las Naciones Unidas-Estados “amantes de la paz” que acepten las obligaciones consignadas en la Carta de las Naciones Unidades y que estén capacitados para cumplirlas-. La lista de Estados es de 193 Miembros de las Naciones Unidas, más 2 países observadores (Santa Sede y Palestina) que incluyen países tan extraños para nosotros como Vanuatu-antiguamente Nuevas Hébridas, archipiélago del Pacífico Sur, entre Australia, Nueva Caledonia, Fiyi e Islas Salomón-, Tuvalu-Islas de la Polinesia, de solo 25 kilómetros cuadrados, anteriormente llamadas Islas Ellice, localizadas entre Australia y Hawai-, Nauru-estado de Micronesia, en el Océano Pacífico central, formado por un atolón de 21 Km2, que tuvo gran riqueza por estar formado por fosfatos fertilizantes-y Kiribati-archipiélago al noreste de Australia, integrado por 33 atolones coralinos, que incluye a Kiritimati, conocida como Isla Navidad; y una isla volcánica dispersos por los cuatro hemisferios y amenazado por desaparecer como consecuencia de la elevación del nivel del mar por causa del calentamiento global-; pero están ausentes, entre otros, países tan prestantes como Taiwán-reclamado por China-, Puerto Rico-Estado Asociado de Estados Unidos-, Groelandia-país autogobernado en el Reino de Dinamarca- y Escocia-el más septentrional de los cuatro estados constituyentes del Reino Unido. Junto con Inglaterra y Gales, forma parte de la isla de Gran Bretaña-:
Afganistán, Albania, Alemania, Andorra, Angola, Antigua y Barbuda, Arabia Saudita, Argelia, Argentina, Armenia, Australia, Austria, Azerbaiyán, Bahamas, Bahrein, Bangladesh, Barbados, Bélgica, Belice, Benín, Bielorrusia, Bolivia, Bosnia y Herzegovina, Botswana, Brasil, Brunei, Bulgaria, Burkina Faso, Burundi, Bután, Cabo Verde, Camboya, Camerún, Canadá, Chad, Chile, China, Chipre, Colombia, Comoras, República del Congo-antiguo Zaire-República Democrática del Congo, Corea del Norte, Corea del Sur, Costa de Marfil, Costa Rica, Croacia, Cuba, Dinamarca, Dominica, Ecuador, Egipto, El Salvador, Emiratos Árabes Unidos, Eritrea, Eslovaquia, Eslovenia, España, Estados Unidos, Estonia, Etiopía, Filipinas, Finlandia, Fiyi, Francia, Gabón, Gambia, Georgia, Ghana, Granada, Grecia, Guatemala, Guinea, Guinea Ecuatorial, Guinea-Bissau, Guyana, Haití, Honduras, Hungría, India, Indonesia, Irán, Irak, Irlanda, Islandia, Israel, Italia, Jamaica, Japón, Jordania, Kazajstán, Kenia, Kirguistán, Kiribiti, Kuwait, Laos, Lesotho, Letonia, Líbano, Liberia, Libia, Liechtenstein, Lituania, Luxemburgo, ARY Macedonia, Madagascar, Malasia, Malawi, Maldivas, Malí, Malta, Marruecos, Islas Marshall, Mauricio, Mauritania, México, Micronesia, Moldavia, Mónaco, Mongolia, Montenegro, Mozambique, Birmania, Namibia, Nauru, Nepal, Nicaragua, Níger, Nigeria, Noruega, Nueva Zelanda, Omán, Países Bajos-Holanda-Pakistán, Palau, Panamá, Papúa Nueva Guinea, Paraguay, Perú, Polonia, Portugal, Qatar, Reino Unido-Gran Bretaña e Irlanda del Norte-República Centroafricana, República Checa, República Dominicana, Ruanda, Rumania, Rusia, Islas Salomón, Samoa, San Cristóbal y Nevis, San Marino, San Vicente y las Granadinas, Santa Lucía, Santo Tomé y Príncipe, Senegal. Serbia-núcleo de la antigua Yugoslavia-, Seychelles, Sierra leona, Singapur, Siria, Somalia, Sri Lanka, Suazilandia, Sudáfrica, Sudán, Sudán del Sur (Recién incorporada en 2011), Suecia, Suiza, Surinam, Tailandia, Tanzania-suma de Tangañika y Zanzíbar-, Tayikistán, Timor Oriental, Togo, Tonga, Trinidad y Tobago, Túnez, Turkmenistán, Turquía, Tuvalu, Ucrania, Uganda, Uruguay, Uzbekistán, Vanuatu, Venezuela, Vietnam, Yemen, Yibuti, Zambia, Zimbabwe. Un Estado no afiliado a la ONU-pero con relaciones diplomáticas plenas-, es la Santa Sede, la Ciudad del Vaticano (considerada 241 en población y 247 en superficie territorial), con lo que la suma de países relacionados con la ONU asciende a 195.

La FIFA-Federación Internacional de Fútbol- se jacta de tener más afiliados que la ONU, de tal forma que si adicionamos 42 países, que sin ser miembros de las Naciones Unidas, tienen selecciones nacionales de fútbol inscritas en alguna Confederación, llegamos a contabilizar 237:
Escocia, País de Gales, Inglaterra e Irlanda del Norte-países constituyentes del Reino Unido-; Islas Feroe-país autogobernado del Reino de Dinamarca-; Puerto Rico-Estado libre asociado a Estados Unidos-; Taipei; Guam, Islas Vírgenes Estadounidenses, Samoa Americana, Islas Marianas del Norte, -territorios de los Estados Unidos-; Hong Kong y Macao-Regiones Administrativas especiales de China-; Palestina-Cisjordania y Franja de Gaza- Anguila, Bermudas, Islas Caimán, Islas Turcos y Caicos, Islas Vírgenes Británicas, Montserrat, Gibraltar, Islas Malvinas, Isla de Man, Santa Helena-territorios británicos de Ultramar-; Aruba y Antillas Neerlandesas-países autogobernados del Reino de los países Bajos-Islas Cook, Niue-Estados Asociados de Nueva Zelanda-Nueva Caledonia, Tahití Polinesia Francesa, San Bartolomé, San Martín, Guadalupe, Martinica, Reunión y Guayana Francesa-colectividades, comunidades o departamentos Franceses de Ultramar-Chipre Septentrional-independiente de facto dentro de Chipre-;Isla Cocos, Isla de Navidad, Norfolk-Territorios Australianos de Ultramar-Kosovo-independiente de facto dentro de Serbia-Sahara Occidental; Somalilandia-independiente de facto dentro de Somalia-

A los 235 habrá que agregar 20 países, que ni son miembros de Naciones Unidas, ni juegan fútbol en forma asociada. Hasta aquí 257, pero muchos de ellos son parte integrante de otro país:
Abjasia-independiente de facto dentro de Georgia-; Acrotiri y Dhekelia, Isla Ascensión, Guernesey, Jersey, Islas Pitcairn, Tristán da Cunha-territorios británicos de Ultramar-; Åland-provincia autónoma de Finlandia-; Groenlandia-país autogobernado en el Reino de Dinamarca-Mayotte, Wallis y Futuna-colectividades francesas de ultramar-; Nagorno-Karabaj y Osetia del Sur-independientes de facto dentro de Georgia-; Puntland-independiente de facto dentro de Somalia-Svalbard-territorio de Noruega-; Tamil Eelam-independiente de facto dentro de Sri Lanka-; Tokelau-territorio Neozelandés de Ultramar-; Transnistria-independiente de facto dentro de Moldavia-; Antártida-no pertenece a ningún país- y Monthe Athos-Estado monástico de la Montaña Sagrada en Grecia-.

En conclusión 194 Estados con reconocimiento internacional general, de ellos 193 son miembros de las Naciones Unidas. El resto, o bien son definidos según el derecho internacional consuetudinario; son estados de facto independientes; se han declarado unilateralmente independientes; no cuentan con reconocimiento diplomático alguno-como Somalilandia y Puntland-; son territorios dependientes externos y/o ultramarinos; forman parte integrante de otros países-como Curazao, Tibet, Chechenia, Tasmania, Azores, Madeira, el Kurdistan-; o bien pretenden su independencia como Québec y Padania-de Italia-.Imposible para mi, llegar a la cifra exacta.

III 36 PLANTAGO OVATA: Desde la India, la fibra nuestra de cada día.

El Psyllium, conocido comúnmente como Isabgol-en Hindi- o Isphaghul-ispagul o ispágula en Español-, con nombre botánico binomial de Plantago ovata Forsk y popularmente en España como zaragatona blanca, plantago rubio y zaragatona de la India; en Francia plantain de l’Inde, en Alemania Indische Flohsamen y en Italia psillio semi bianchi, es una planta arbustiva originaria del norte de la India, Afganistán, Irán y Egipto, popularizada en la India con la llegada de persas y árabes en el siglo diez después de Cristo; ahora es en éste país en donde mas se cultiva ésta fibra conocida también como Indian Flea Seed-Yerba pulguera de la India, porque cada semilla de isabgol semeja una pulga-.
Aunque el psyllium también se siembra en Pakistán, España y Francia, y en otras regiones de la India-como Rajasthan y Madhya Pradesh-; el centro más importante de cultivo extenso-55000 acres- y exportación mundial de Plantago ovata es el industrializado estado hindú Gujarat-localizado al oeste del país, fronterizo con Pakistán-porque la India es la que tiene el control mundial del suministro. En Gurajat el Isabgol-1 está dando un rendimiento de 800 a 900 kilos por hectárea y se espera con el Isabgol-2 un potencial de una tonelada de semillas por hectárea. En Europa, sobre todo en la zona mediterránea existen otras variedades de la misma familia psyllium.

La medicina tradicional de Asia occidental, particularmente la ayurvédica y Unani, utilizaron las cáscaras y las semillas de ispagul para mejorar la digestión de ciertos alimentos; en Europa se emplearon desde el siglo XVI como remedio casero. Su uso como emoliente y laxante suave se propagó masivamente a los Estados Unidos y otros países desde la mitad del siglo XIX; posteriormente al descubrirse sus propiedades antirradicales libres se ha utilizado también en cosmetología.

El ispagul crece en terrenos áridos y pedregosos; es una planta herbácea pequeña-10 a 45 centímetros de altura-de cosecha anual, perteneciente a la familia de las zaragatonas, con tallos rectos erguidos, muy ramificados, que tienen en sus extremos unas espigas cilíndricas con flores blancas, con cuatro estambres, que se agrupan en cabezuelas redondeadas u ovoides; las corolas son membranosas y de color pálido y están divididas en cuatro lóbulos acabados en punta muy aguda; las hojas lanceoladas, lineales, pubescentes y dentadas. Su fruto es un pixidio-fruto seco sincárpico, similar a la cápsula, que se abre al madurar-; cada uno de ellos tiene un par de semillas negruzcas, brillantes, de unos 3 milímetros, con una concavidad en sus costados.

Las fibras alimentarias son aquellos compuestos ingeridos en la dieta que no pueden ser digeridos por las enzimas del tubo digestivo del ser humano; las principales fuentes son los cereales integrales y la legumbres secas-en menor medida la fruta y las verduras-; hay fibras solubles que forman geles al solubilizarse en el bolo alimentario, y fibras insolubles que tienden a quedarse en la superficie del bolo y aumentar el volumen del contenido intestinal; las semillas de Plantago ovata contienen fibras solubles e insolubles en una relación aproximada de 20:80; en las cutículas, por el contrario, la relación es de 70:30 a favor de las insolubles. La ispágula, constituida por una semilla desecada y por su tegumento-cutícula-tiene un efecto unido al contenido de mucílagos, que ingeridos con agua forman un gel voluminoso que hace aumentar el bolo alimentario provocando la distensión de las paredes del intestino que estimula la perístalsis y facilita la defecación.

Las fibras alimentarias solubles modifican la absorción de los lípidos y del colesterol, y modulan la liberación de insulina, por tanto se les atribuye, además de sus propiedades laxantes, una actividad hipocolesteromielizante e hipoglicemiante significativa. El Psyllium Plantago-que las hojas parecen una planta de pie- ovata es un llantén cuya epidermis o cáscara de las semillas actúan como un mucílago hidrófilo que tiene la propiedad de aumentar 14 veces su volumen al dispersarse en agua, formando un gel que no puede ser digerido por las enzimas gastrointestinales. Los tegumentos de la semilla de plantago representan la fibra ideal por su gran riqueza en mucílagos con lo que se crea sensación de saciedad y es posible reeducar el tránsito intestinal. El Plantago es la mejor alternativa para el tratamiento de fondo del estreñimiento crónico-pues es un laxante mecánico que normaliza el tránsito intestinal-y como saciante en dietas de control de peso. Varios cereales que contienen psyllium han surgido en el mercado, y se han promocionado por sus efectos potenciales reductores de lípidos y promotores de la salud cardiaca.

La principal actividad farmacológica reconocida para las semillas de ispagul es la laxante, ya sea en casos de constipación habitual, estreñimiento post-quirúrgico y hemorroides. También es muy empleado en presencia de diverticulosis y colon irritable. Algunos estudios sugieren que la cutícula del Plantago ovata inhibe la b-glucuronidasa bacteriana en el intestino, que puede ser tóxica o potencialmente cancerigena en el colon; aumenta la eliminación de ácidos biliares por las heces-sobre todo las semillas-; reduce los niveles de colesterol sérico total y de la fracción LDL y un aumento de la fracción DDL10; mejora la curva postpandrial de glucosa en pacientes diabéticos, especialmente en los no insulinodependientes-tipo II-. El psyllium puede ayudar a prevenir o aliviar las fisuras anales secundarias al estreñimiento, aunque no existe sólida evidencia científica al respecto. Por vía externa se ha empleado el macerado en forma de cataplasma tibia, para el tratamiento de heridas y eczemas. El cataplasma caliente en caso de forúnculos y abscesos.

El psilio puede retrasar el tiempo de evacuación gástrica y reducir la absorción de algunos fármacos; en su paso por intestino, la Ispágula puede interferir con la absorción de otros fármacos-glucósidos, tetraciclinas, insulina, nitrofurantoina, cardiotónicos, anticoagulantes, vitamina B12, carbamazepina, antidepresivos, agentes antiinflamatorios, diuréticos, salicilatos, sales de litios, calcio, cobre, magnesio o zinc-. En caso de diabetes deberá ajustarse o reducirse los medicamentos hipoglucemiantes.

Existen comercializadas diferentes formas de ispágula-sobres, polvo y granulado-; las dosis usuales vía oral en los adultos, es un sobre de 3.5 gramos de 1 a 3 veces diarias, iniciando en la mañana en ayunas, aumentando la dosis si es necesario hasta un máximo de tres sobres tomados antes de las comidas. Niños mayores de 6 años medio sobre de 1 a 3 veces al día, máximo 5 gramos. Mientras se este tomando debe ingerirse una gran cantidad de agua, al menos un litro al día. Debe disolverse en medio vaso de agua, si se toma antes de la comida disminuye el apetito. El efecto aparece de 1 a 3 días después de la primera ingesta.

Entre los efectos colaterales se menciona la posibilidad de generar flatulencia o sensación de obstrucción a nivel del esófago o del intestino. Se ha informado de reacciones alérgicas, incluida la anafilaxia, asma y rinitis por inhalación de las cáscaras de las semillas de Plantago ovata, principalmente entre operarios de la industria farmacéutica y en menor cuantía en la gente común. También se ha informado de obstrucción del tracto gastrointestinal en personas que mezclan la fibra con cantidades incorrectas de agua o en pacientes con anormalidades anatómicas y/o con antecedentes de cirugías de intestino.

El uso prolongado puede causar rebote con menor movilidad intestinal, en los ancianos uno de los efectos adversos puede ser la pérdida de potasio. No debe administrarse en presencia de obstrucciones esofágicas, intestinales o de íleo; en caso de alergia, sangrado digestivo o atonía del colon; pero las semillas se pueden administrar durante el embarazo y la lactancia por periodos breves. No olvidar dejar fuera de la luz directa el envase de la fibra y el producto en la mayoría de los países se puede adquirir sin receta médica, pues se considera más un complemento alimentario que un fármaco.

Por recomendación y prescripción de un importante y excelente Endocrinólogo, mi familia y yo hemos convertido al Plantago ovata en la fibra nuestra de cada día; utilizamos la presentación en polvo diluida en agua, en forma casuística, desde una a tres cucharadas diarias y testimoniamos que tiene un efecto positivo en nuestro estado de salud. Ustedes también consuman fibra.